忘年会でした

あまり寒くならないうちに、昨年よりちょっと早い目にということになった。今年に限らずここ数年ずっと国分寺でやっている。参加メンバーが集まりやすいところでと、毎度国分寺まで出向くのです。でも自分が一番遠方。年に一度のことだからこれも我慢。

参加者は段々減っていて、仕事も減ってきています。ネットでやり取りしているので普段は会うことない。こんな時くらいということで割と上等な焼き肉を食べる。店は変わっても大体同じ。もう何年ここでやっているだろうか。うんざりするほどの田舎で駅周辺でさえ暗い私の住まいする地域を思うとさすがに賑やかで、街が割と好きな自分にはちょっとウキウキするのです。気の利いたお店がいっぱいあって、歩く人は浮かれ気分で楽しそう。毎年同じ光景です。

忘年会と言っても、会って話すことも大体は似たようなことになって、互いにまだ何とかなっていることを確認するくらいだけど、大人数でやっていたころを思うと、業界が小さくなってしまったんだなとつくづく思うのです。私も含めて、皆とっくに仕事をやめても良い年ごろ。事実上誰もがセミリタイアです。優雅にそれを楽しんでいるわけじゃなくて単純に仕事が減ったのです。

あのころは、と主催者が言います。仕事に付随することで会社自体色々と収入があって、今思えば景気が良かったねと。現在の主催者は当時の会社の役員でした。けれどそれもいつかは縮小して、会社はとっくに解散しました。今仕事をしているのはその後を引き継いだメンバーです。すっかり家内工業っぽくなって仕事も減って賃金も下がったけど、そろそろ終える時期だと納得しているから今更何でもありません。もしかして危ない橋を何とか渡ってきたなと、皆でホッとしているのが実情です。

昨年は時間にちょっと遅れてしまったので今回は早い目に自宅を出て、そのせいで少々早く着いてしまったので、ぼんやりと何気に歩いて、それこそ何気にビルなどを撮影してみる。別にあるがままの撮影。

あまり人の歩かない裏通りのお店。会場はここじゃなくてもっと賑やかなところですが、なーんかですね、この裏通りの雰囲気って悪くないと思うのです。田舎ってこの雰囲気がなかなかないのです。表通りが賑やかだからこの雰囲気がある。まあね、そこは好みでございますけれど。

飲んだ後の仕上げはいつも駅ターミナル二階のコメダコーヒーです。そこで10時半近くまで世間話をして別れて、自宅にたどり着いたのは12時20分でした。行きも帰りも一苦労でした。

今から来年の忘年会のことなど考えてもしょうがないですが、無事に今のメンバーが揃うだろうかなあ。