こいつはいったい何者？

ちょっと前の写真なのですが、あまりここの記事には向かないだろうなと思ったので放置していたのですが、ことのついでになんでも書いてやろうということでして。

恐らく、パッと見は 木っ端か木屑が蜘蛛の糸に引っかかっているようにしか見えません。だから、こいつのことを知らずに単に木屑と思っていました。ところが、ある日庭に出てみると、ふと目に留まったそこに奇妙な奴が這っているのを見つけたのです。そいつは上半分は小エビ、そこからクニャクニャと気持ちの悪い線虫が飛び出しているように見えたのです。一瞬、寄生虫に絡まれているアメンボウかなと思ったのです。下半分を喰われてしまって逃げている最中…。

でもどうもそんな感じじゃない。一匹の虫だ。でも虫の胴体があんなにクニャクニャ動くものか。虫の胴体って大体決まってるじゃないですか、くびれは動くかもしれないけど胴体が軟体動物みたいに動くだろうか。例えば毛虫と殻のある奴が私の頭では繋がらないみたいなものです。

不思議に思ったので図書館へ行って虫のことをあれこれ調べました。虫は苦手だけど見るくらいなら。図書館員にあれこれ説明したら、蜘蛛の一種じゃないですかと言います。

蜘蛛？

館員に案内されて本を何冊か取り出してもらったらいきなり表紙にデカいアシダカグモの写真。

ぎー！！！！

悲鳴をあげた私に館員が驚いて、だだ、大丈夫ですかという始末。

アシダカはダメなんですよね。印刷と分かっていてもそんなの触りたくない。なにしろ私は靴紐の結び目が大きな蜘蛛に見えて心臓止まりそうになったくらいの蜘蛛恐怖症。でもいっしょに居た若い女性の館員が全然平気。何冊かの本をぺらぺらとめくってもらって似たようなのを見つけました。オナガグモと書いてありました。

尾っぽなんだ…。

で、話を端折ってその後判明したところによりますと、なんとこいつ、蜘蛛を食っている蜘蛛だそうです。巣に侵入してきた別の蜘蛛を食べていると。

うーん、でもなあ、普通に蜘蛛は別のちっちゃい奴なんか日頃食ってんじゃないですかね。わざわざこの格好でなくったって。それに蜘蛛以外を食べないのだろうか。ちょっとばかりネットで調べてもその辺は分からないままです。

この格好は、だから他の蜘蛛には木っ端にしか見えないように偽装しているのでしょうね。色んな奴が居るものです。

ところで、以前から思っているのです。蜘蛛が好きな人って意外に存在していて、飢餓海峡で有名な作家の水上勉さんがそうだったと思います。水上さんはどうやら女郎蜘蛛ファンだったみたいですが、小説のなかで巧みに巣を張る蜘蛛の驚きを語っています。

この点は同感なのです。蜘蛛はだいたい誰から巣の張り方を教えてもらったのでしょう。それを代々教えるのでしょうか。まさかね、多分生まれた時から知っている。でも何故なんだろう。生まれつき知ってるってどういうことなんでしょう。稀に私みたいな不器用な奴も居るでしょうがね。どんな世界にも例外はあるもので。

同じ蜘蛛でもアシダカみたいに巣を張らないのがあるし、別のタイプでは、先端に水あめみたいなのをくっ付けた糸を振り回して投げ縄みたいなことをする蜘蛛が居るらしいです。そいつはしかし、何の拍子でそんなことを覚えたのでしょう。

蜘蛛に限らずどんな生命にもこの不思議は付いて回ります。外敵が増えてくると生物の形はドンドン変わってくるし、一体だれがそれをコントロールしているのか。それとも偶然それをやったタイプが生き残ったという説でしょうか。

永遠の謎ですね。へぼいのしか描けないのに、しかも今更画廊で展示することも考えないのに絵を描いている私など、自分でも謎です。まあ、こっちはボケ防止で説明はつきますがね。

ということで何だか分からないのを一枚付けました。細長いだけのもので、とっても絵になりませんでした。奴は結構グニャグニャするのでほんとにちぎれた植物の茎にしか見えないです。その辺に普通に居るのに気づかないだけかもしれませんね。蜘蛛は苦手でもこの辺は何とかなります。ユウレイ蜘蛛なんか、案外いい奴だと聞いているので、あの辺でしたら見つけても見逃します。太い足が八方広がってるのがダメなんですよね。アシダカは幾ら良い奴だと言われても無理。

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九月になりました。八月はもう雷雨ばっかりの印象であまり楽しめませんでした。九月はちょっとすっきりして欲しいです。落ち着いた天気になったらどこかへ行ってみたいとは思っているのですがね。人はこの頃は海に行かなくなったと聞いています。でも、たまには行ったみたいですね。